A temporada 2024/2025 da NBA chega ao seu ápice com a emocionante final entre Oklahoma City Thunder e Indiana Pacers, que promete entrar para a história da liga. Esta série não apenas determinará um novo campeão, mas também marcará um marco ao ser a primeira final, em duas décadas, sem a participação de equipes que excederam o teto salarial — o que significa que nenhuma das equipes terá que arcar com a conhecida taxa de luxo.
O Oklahoma City Thunder, sendo o favorito ao título, surpreende ao possuir apenas a 25ª maior folha salarial da NBA, com despesas de US$ 165 milhões (aproximadamente R$ 924 milhões). Um dos principais motivos dessa eficiência é o contrato relativamente econômico de sua estrela principal, Shai Gilgeous-Alexander. O atual MVP da liga tem o 35º maior salário, recebendo US$ 35,8 milhões (R$ 217,2 milhões) por temporada.
Já o Indiana Pacers ostenta a 18ª maior folha da temporada, com um total de US$ 169,1 milhões (cerca de R$ 947 milhões) em despesas. O destaque da equipe é Tyrese Haliburton, detentor do 23º maior salário da NBA: US$ 42,1 milhões (R$ 237,4 milhões) anuais.
O teto salarial da NBA para a temporada 2024/2025 é de US$ 140,5 milhões (R$ 792,3 milhões). Equipes que ultrapassam o valor de US$ 178,1 milhões (R$ 1,03 bilhão) estão sujeitas a pagar a luxury tax à liga. No momento, 11 das 30 franquias estão acima desse limite.
A final entre Thunder e Pacers é uma exceção notável: das últimas 10 equipes campeãs da NBA, apenas três conseguiram o título sem pagar a taxa de luxo. Entre elas estão o Los Angeles Lakers, na temporada 2019/2020, durante a inédita “bolha” da pandemia, e o Golden State Warriors nas temporadas 2014/2015 e 2016/2017.
Com a melhor campanha na temporada regular, o Thunder terá a vantagem de jogar em casa. O primeiro jogo das Finais da NBA 2024/2025 será disputado nesta quinta-feira, às 21h30 (horário de Brasília), em Oklahoma.
